炎症就是平时人们所说的“发炎”，是机体对于刺激的一种防御反应，局部表现是红、肿、热、痛和功能障碍，全身表现为发热、厌食、血沉增高、外周血白细胞改变等。表现为红、肿、热、痛和功能障碍。炎症可分为感染性炎症和无菌性炎症两大类。引起炎症的原因很多，当人体受到病原微生物、细菌、病毒、原虫等感染引起组织产生渗出、坏死和增生等炎症反应时，称为感染性炎症。如果是物理、化学等因素引起的炎症反应，称无菌性炎症。
一、血管反应
炎症是具有血管系统的活体组织对损伤因子所发生的保护性反应，也是最常见的病理过程。血管反应是炎症过程的中心环节，没有血管反应，就没有炎症过程的出现。炎症局部红、热的原因是血管扩张、血流加速；肿是由于充血、渗出而引起；痛则是因为渗出物的压迫和炎症介质（PGE2、缓激肽等）的释放所致。
二、炎症的基本病理过程
1、变质：是炎症局部组织的变性、坏死。
2、渗出：是炎症组织血管内血液成分（液体、蛋白质、血细胞）,通过血管壁到达血管外(组织间隙、体腔、体表、黏膜表面)的过程。
3、增生：是炎症的实质细胞和间质细胞数量的增多。一般而言，病变早期（急性炎症）往往以变质、渗出为主，病变后期（慢性炎症）多以增生为主。对机体而言，变质是一种损伤过程，渗出和增生是抗损伤过程。
